“您好，我亲爱的朋友，愿真主保佑你。

我知道您这一段时间来必然满怀担忧，甚至会难以安眠。因为我并未按约定时间给您来信，仔细算算时间，从我写下第二封信开始已经过去了四十五天。

在这里，我恳请您的谅解，这并非我自身的意愿，而是命运的捉弄。

在我们离开摩苏尔前往哈马丹的路程中，意外遭遇了一场沙暴，接踵而至的狂风让雨水迷蒙了我们的眼睛，仓促之下，我们冲进了一片荒野，远离了大路。我们在那里迷途良久，直到遇到了一个野人般的苦修士，才得以解脱。

他的形貌非常可怕，比起人来更像是一头野兽。

他突然出现在我马前的时候，我身边的侍从几乎就要拔出刀来杀死他，但他只是静静地伫立着，凝视着我。

他的目光扫过我的马、身后的骑士，以及他们悬着的旗帜，最后他的视线落在了他们佩戴的纹章上，他什么也没说，或许如那些苦修士常做的那样，在长年累月的离群索居中，他已失去了说话的能力。他举起一根手指来放在我马儿的鼻前，我那头暴躁的坐骑突然就安静了下来。

随后他拉过我手中的缰绳，牵着马向一处走去。我当时并不能确定他完全出于善意，而不是盗匪的诱饵，又或者是意欲扼杀异教徒的狂人。万幸没多久，他便带着我们找到了一处村庄，他并没有随着我们一同踏入那里，而是站在那里指了指村庄的方向，便转身离去。

我原本是想要感谢他的，但他速度那样快，仿佛一眨眼间便到了几十丈之外的地方，我都怀疑我的声音都未必有他快，他便消失得无影无踪。我怀疑这或许就是真主派来的天使，以拯救我们免遭厄运。总之，我们在这座村庄里休息了几天，恢复了精力，才重新向哈马丹而去。

突厥塞尔柱的帝国宰相，其敏锐嗅觉和反应要比那些埃米尔敏锐和快速得多，我们尚未望见那座伟大都城的轮廓，他的骑兵就已经找到了我们。

我们可以说是半被监视半被保护地走完了之后的路，直至城门之外，而帝国宰相已经率领着他的官员在门口迎候。

与人们想象的不同，帝国宰相，也就是现任苏丹的艾塔伯克一从容貌上来看，并不像是一个满腹坏水，贪权夺利的小人。

他身着褐色的丝袍，除了一条镶嵌着蓝宝石的项链和手上的几枚戒指之外，别无其他的饰物，他的头发被厚重的缠头巾仔细地包裹了起来，不露分毫，但他的眉毛和胡须却已如同雪一样白，他的眼睛让我想起那些经历了无数风霜兀自存活的陆龟，眼皮厚重，眼珠清亮，他看向任何人的眼神都是周全而又谦恭的。即便对于他敌人的使者也是如此。我们并行而行，经过哈马丹的街道，比起我之前经过的两座城市，作为原古波斯帝国首都的哈马丹，当然要比其他城市富裕和繁荣许多，街道宽阔，路面平整，两侧有排水沟，商铺和店面鳞次栉比，来来往往的人群熙熙攘攘、摩肩接踵，即便是平民，也是面色红润、身体强壮。我没有看到乞丐，或许在我来到之前，这座城市便已经经过了一番清理，这也是常理之中，我并不想思虑太多一一这并不是我主人的城市。

跟随帝国宰相前来迎接我的是一些身着长袍的官员，在苏丹的宫殿之外，我又见到了一些将领，他们头戴奇特的

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