里、在餐厅里、在公共阅览室里，凑在一起谈论着这部。

已经买到了书的人，得意洋洋地翻开书页，享受着旁边那些羡慕的目光。

“你看完了吗？”有人问。

“才看了开头，但这开头就让我放不下一一“要了解一座城市，最方便的办法，就是看那里的居民怎样生，怎样死，怎样爱。’”

“这句话写得真好。”

“所以我跟你说，索雷尔的从来没让人失望过。”

到了傍晚，晚霞染红了巴黎的天际线。

「沙尔庞捷的书架」的店门还没有关上，但门外的队伍终于不像早上那么长了。

店里的伙计们累得瘫坐在柜后面，有的连话都说不出来。

一个年轻店员数了数上午到下午卖掉的书的数量，倒吸了一口凉气：“五千多本……就这一天？”老店员擦了擦头上的汗：“不止我们一家。全巴黎的书店都在卖。”

他刚说完，店门口就响起了邮差自行车的铃声。

一个穿蓝色制服的邮差跳下车，手里拎着一个鼓鼓的邮袋走进店里：“乔治&183;沙尔庞捷先生的邮件！今天第三批了！”

柜后面的店员接过邮袋，打开一看，里面全是电报和信件。

他粗略翻了翻，大部分是外省书店发来的，内容差不多一“追加一千本”“追加三千本”“能否紧急发一批货”……

与此同时，「沙尔庞捷的书架」的三楼，乔治&183;沙尔庞捷手里拿着一份刚统计出来的销售数据，久久没有放下。

他的助理站在旁边，手里还捏着几封还没有拆开的电报：“先生，里昂来了两封，马赛来了一封，波尔多的估计也在路上了。”

乔治&183;沙尔庞捷没有说话，只是盯着手里的那张纸，最后一栏的数字，清清楚楚地写着：

【巴黎地区，首日销量，八万册。】

他把纸放下，然后又拿起来看了一遍，确认自己没有看错。

八万册！

一八八零年，左拉的《娜娜》出版的时候，首日卖了五万五千册，当时已经打破了法国出版业的所有纪录。

所有人都认为，这个纪录短时间内不会再被打破了，可能要等到下一部《卢贡-马卡尔家族》的作品问世才有可能。

没有人想到，五年之后，这个纪录会被一部“关于瘟疫的”打破，而不是左拉自己的《萌芽》。而且差距竟然如此悬殊一八万对五万五一一《鼠疫》的首日销量，比《娜娜》整整高出两万五千册。乔治&183;沙尔庞捷长出了一口气。他想起了一个月前，莱昂纳尔把《鼠疫》的手稿交给他时，提出首印要十万册的情形。

当时他以为莱昂纳尔疯了，但基于莱昂纳尔作品以往的销量以及两人之间的长期合作，他决定“赌一把”。

现在他看着纸上那个八万的数字，知道自己赌对了。

这时候，门被敲响了。助理打开门，探进半个身子：“先生，索雷尔先生到了。”

沙尔庞捷立刻站起来，快步走到门口，把莱昂纳尔迎了进来。

“莱昂，你来得正好！”沙尔庞捷把他拉到办公桌前，指着桌上那张纸，“你猜今天卖了多少？”莱昂纳尔扫了一眼

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