夸不经的朱批，便断了晋升之途。

而今的朝堂，更不是你背后有多少人举荐，便能稳操胜券。

党同伐异，结为朋党，曾是官场的不二法门。

可如今，皇帝对此深恶痛绝，举荐的人越多，反而越会引起他的警惕与猜疑！

唯一能让你在这座紫禁城里站稳脚跟的，只有一件事——在你职能之内，为皇帝，为大明，究竟做成了什么事？

户部的官员，你是否让国库的钱粮变多了？

工部的官员，你是否让河道疏通了，让城防坚固了？

兵部的官员，你是否让军械充足了，让兵士精锐了？

都察院的御史，你弹劾的人是否真的贪赃枉法，证据确凿？

一切，都要拿出实实在在的功绩来说话。

拿不出来？那便只有一个字——「滚」。

「非以文藻论高下，惟以功实定褒贬。」这句不知从何处流传出来的话，精准地概括了现如今的官场生态。

在这种雷霆手段的洗刷之下，整个京师官场，那些「但求辩胜」之人要么被罢，要么被贬，要么学会了闭嘴。

剩下的人，则不得不开始挖空心思，去做那个「求胜」之人。

于是，皇帝回到京师的第一次大朝会，便在这样一种诡异而压抑的氛围中，召开了。

这一日的朝会，规模远胜往常。

卯时未至，天色尚是一片混沌的青灰色，唯有东方天际透出一抹鱼肚白的微光。

然而，自东长安街至西长安街，通往皇城承天门的御道两旁已是车马辚辚，人影憧憧。

一顶顶或青或蓝的轿子在各自家仆的簇拥下，流水般汇入这股奔赴紫禁城的洪流。

往日里，官员们在路上遇见，总会掀开轿帘彼此寒暄几句，探探口风，交流些朝堂信息。

可今日，大多数轿帘都垂得严严实实，即便偶尔有相熟的同僚打个照面，也只是勉强拱一拱手便匆匆错身而过。

一股无形的紧张，如浓雾般笼罩在每个人的心头。

因为所有人都接到了通传：今日朝会，凡在京六品以上官员，无论部院司寺，皆须上朝。

这是何等阵仗！

平日里的大朝会，能入皇极殿面君的，不过是内阁、六部、都察院、大理寺、通政司等衙门的堂上官，再加上一些科道言官。而今日范围竟扩大至斯，连带著许多平日里只在各部衙门点卯，难得见一次天颜的佐贰官、清要官，都被囊括了进来。

待到官员们在宫门外验过腰牌，鱼贯而入，行至皇极殿丹陛之下时，那场面更是蔚为壮观。

巨大的汉白玉广场上，依照品级，文东武西，列成了一个个森然的方阵。

往日里显得空旷的广场，今日竟被各色官袍填得满满当当。

绯袍、青袍、绿袍，如同一片片泾渭分明的潮水，在晨光中涌动。

而那些品级更低的，如宋应星这般，则连站在广场上的资格都无。

四十二岁的宋应星，便是这拥挤人潮中的一员。

他今日穿著一身从四品的青色补子官服，补子上绣的是一只栩栩如生的云雁。

这身官服，他穿了还不足半年，尚有些

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