将都站着。

侬宗亶战死之后，刘庆覃便是军中资历最深的将领，他在李常杰左下首，撚着胡须的手指微微发颤。李继先在他下首，面色阴沉得很。

再往下是几个裨将，都是侥幸从苍梧城下逃得性命之人，此刻噤若寒蝉，连大气都不敢出。“古万寨已被杨文广占据。”李常杰开门见山，“我军若要向西退回国内，必须突破其阻挠，诸位以为，这一仗该如何打？”

帐中寂静了片刻。

阮道成率先开口，他斟酌着词句，缓缓道：“太保，下官不通军务，但有一事不得不说，因为此前左水粮道被袭扰，故而大军现存粮草满打满算只够十五日之用，若绕道思明州，路程多了不止一倍，沿途尽是深山老林，既无可征之粮，也无民夫可调，大军恐怕走不到凭祥峒便会饿死过半，所以这古万寨非打不可。”“阮公所言固然在理，然古万寨地势险要，寨墙依山而建，且杨文广用兵老辣，麾下士卒士气正盛，反观我军，残部虽尚有七千余人，然士卒疲惫，军心涣散，若正面强攻一座有准备的寨堡，根本就没有丝毫胜算。”

刘庆覃放下撚须的手指，道：“不过好在，我们也并不需要强攻古万寨，只需要通过此寨所扼守的路段即可，因此可以派部分兵力进攻牵制，剩下的抓紧通过，待都通过后，进攻的兵力便撤下来。”“杨文广知道这一点，所以他肯定会在官道上列阵布防的。”

“那也没办法，通过不了古万寨，难道要全军饿死在山里？还是要我等丢下大军，只身逃回交趾？”李继先的声音在帐中回荡，没有人应声，因为所有人都知道他说得对。

眼下没得选了。

不打就是死路一条，打了至少还有一线生机。

刘庆覃沉默片刻，缓缓点头：“既如此，那便只能速战速决，我军必须赶在宋军主力抵达之前通过古万寨，否则一旦陆北顾的大军追上来，我军便是腹背受敌，绝无生理。”

李继先抱拳道：“太保，末将请为先锋。”

李常杰看着李继先，沉默了一息。

李继先的南路偏师在苍梧之战中打得最苦，千里折返，士卒疲惫，又在被宋军分割后溃散大半，此刻李继先主动请缨，固然是为赎苍梧城下作战不力之过，但也确实是把命豁出去了。

“准。”李常杰道，“你率本部为前锋，进攻古万寨，争取打通生路。”

李常杰的目光又落在了阮道成身上。

“你带人清点军中所有伤兵，能拿得动兵器的，全部编入攻寨序列。”

阮道成脸色微变，将伤兵编入攻寨序列，无异于让他们去送死。

但他只是略一迟疑，便躬身道：“下官遵令。”

帐中诸将鱼贯而出，大军准备继续前行。

李常杰则独自站在高地上，俯瞰着正在整队的交趾残军。

这些跟随他北征的士卒，出发时何等意气风发？

旬月之间连克大宋十余州，所过之处望风披靡，而如今却像一群丧家之犬，衣甲褴褛，面无人色，有人连兵器都丢了，攥着一截削尖的竹竿充作长矛兼手杖。

不知怎地，李常杰忽然想起自己少年时第一次随军出征的场景，那时他尚未净身，尚未改姓李氏，只是太尉郭盛溢的儿子。

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