钱，也都逃不过被欺负的命数。

不只是被同为学生的主家孩子驱赶欺负，还得被族学中的先生白眼薄待几分。

不是老祖宗三服之内的血亲？

座位往后三排。

不是嫡出血脉？

座位再往后三排。

庶出中的庶出，次子中的次子？

座位再再往后三排

族学设立在主家别院，有些先生时不时便会早到抽检，见不到学生就会打手板。

他家又离族学有段距离，虽家中也有几个老仆跟着，可每逢冬日天昏，落雨下雪，总也有赶不上之时。

门房一板一眼落了锁，那就是好话说了一大箩筐也没用，得花好些银钱才能进门

简直是把他们这些有钱却没有声名的旁系当成肥猪痛宰。

他年少时，也曾对此生过气，回家闹着脾性说自己不再去读书了。

可那时，阿爹就会说：

“阿见，还是得当官呐。”

“如今只是一时被当做猪狗，可若是没本事，那便是得被人当一辈子猪狗，挖心掏肝地养着别人到最后却连口鱼肉都吃不上啊。”

他不明白为什么一个【鱼】字，能困住了阿爹那么多年，但阿爹说让他去读书，他也就真咬咬牙去读书。

春去秋来，寒来暑往。

手上遍布老茧，写秃的毛笔逐渐堆满一整间屋子

那些早年拥有‘天资’名头的同龄人们，逐渐被他甩在身后。

他似乎，也终于读出了些许名堂。

他的课业在族学中被先生们奉为标范，每每批卷，必定当堂赞读。

他随手写就的诗文，会在州府内竞相被传颂誊抄，一度令书局纸贵。

他的声名逐渐在琼州府内传开，无人不知无人不晓他‘神童’的名号，甚至连合浦郡中也多有传颂。

那扇从未单独对旁支打开的大门，那扇只要稍稍迟到几息，便会毫不留情合上的大门，竟也会在大雨天时为他留驻片刻。

然而，然而。

他先前便也说了，他这人

是没有运道的。

自十二岁那年，族学中的先生说他火候差不多可以去试试童子试时开始，厄运便接踵而至。

第一年，是族中三老爷家的三子要童子试，听闻他也要考，特地捎口信让他再等一年，免得三少爷没中他中了，反倒让主家下不来台。

阿爹说他没有运道，反正又年轻，忍一年没事。

他忍了。

第二年，是族中三老爷家的娘家表少爷要考童子试，有些把握但心里没准谱，让他再等一年。

三老爷的娘家是合浦郡另一州有名的官宦人家，两家互通有无多年，势力盘根错节，肯定得罪不得。

阿爹说他没有运道，反正连等两年，明年也才十四，索性再忍一年没事。

他忍了。

第三年，是大老爷家的七少爷要考童子试。

这回倒是没有让他再等一年，而是说已经打点上下，令两人的位置靠的极近，让他到时候看看能不能‘帮忙’传几篇策论给对方。

忍让与舞弊，这可根本不是一回事。

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