语气严厉，“怀抱新月环抱星辰的手势才是正统的祈祷方式。塞西莉亚小姐，请你为他示范正统的祈祷仪式。”

塞西莉亚抬起双手，在胸前做出一个標准的手势，动作流畅而优雅。

特伦斯对农夫说：“看到了吗？这才是正確的祈祷方式，以后都要这样做。”

“是、是，大人。”农夫连忙点头。

特伦斯转向塞西莉亚，语气缓和了些：“现在我要告诉你一个道理，一个领地的状况，从农夫的生活就能看出来，农夫过得越好，领地的税收就越有保障。”

塞西莉亚歪著头，不解地问：“这是为什么？”

特伦斯耐心解释道：“领地的经营就像训练身体，健康的身体会越练越好，而虚弱的身体即使一时能完成训练，长期来看只会越来越差。杜瓦尔领现在的问题就是身体太虚弱了。”

他转向农夫，问道：“我说的没错吧？你们这些年是不是过得一年不如一年农夫怯生生地回答：“大人说得对，我小时候日子確实比现在好过，后来一年不如一年。不过最近这段时间好转了，税收越来越少————”

农夫显然没完全听懂特伦斯和塞西莉亚的对话，但他隱约感觉到这些大人物似乎不希望农户过得太差，於是说了后面这些话。

“西尔文疯了？”特伦斯闻言，脱口而出。

塞西莉亚疑惑地看著特伦斯：“劳伦斯大人，你不是说农户过得好很重要吗？”

特伦斯道：“让农户过得好不是通过简单减税就能实现的。我刚才说的只是最浅显的道理，实际经营领地要复杂得多。杜瓦尔领这样减税简直是在自掘坟墓。”

塞西莉亚忽然问道：“现在教我这个好吗？”

特伦斯一愣，这才意识到自己作为汉斯子爵的人，本不该教塞西莉亚后面这些真正的经营之道，只需教前面那些浅显的道理。

这时塞西莉亚眼神一动，又补充道：“我在汉斯大人家见到其他孩子都不研习这些。”

特伦斯看著塞西莉亚纯净无邪的眼睛，这才明白或许这不过是孩子的无心之语。

他鬆了口气，说道：“你身负杜瓦尔家族的血脉，这是与生俱来的责任。”

塞西莉亚乖巧地点了点头。

特伦斯不再理会那个农夫，带著塞西莉亚重新登上马车。

在返回车厢的过程中，他不禁反思起自己的行为。

这五年来，他亲眼看著塞西莉亚从一个褓中的婴儿长成如今懂事的小女孩，不知不觉中已经对她產生了感情，这才会在无意间说出那些本该保留的话。

“下次一定要更加注意。”特伦斯在心中告诫自己。

清晨。

墨菲从睡梦中醒来，发现奥萝拉正趴在他胸前睡得香甜，金色的捲髮有些凌乱，嘴角还掛著一丝晶莹的口水。

他无奈地嘆了口气，昨晚实在不该心软答应陪她睡觉。

阳光轻柔地落在奥萝拉稚嫩的脸庞上，將她细软的睫毛染成金色。

墨菲不自觉地伸手，轻轻抚过她的髮丝。

这个细微的动作惊醒了小女孩，她迷迷糊糊地嘟囔著：“玛莎，帮我穿衣服————”

但很快她就意识到不对，猛地睁开

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