冯初晨红着眼眶问，“我娘她，她怎么样了？”

她知道她不好，还是这么问了。

肖鹤年神色一黯，摇摇头，“她身子一直不好，担心儿子，愧疚没护好闺女，心结难解。找到您的事，还没有机会告诉她。

“您的胞兄，勤王爷听闻您的消息，悲喜交加，泣不成声。孩子，晨儿，这些年，您受苦了。”

冯初晨摇头道，“我在冯家，并未吃苦。虽没有大富贵，但大姑、养父母、王婶对待我极好，从未让我冻着饿着。弟弟也很依赖我，我们亲如手足。真正受苦的是……母亲。”

肖鹤年心中一痛，“勤王爷与我，还有明大人，一直在暗中绸缪，定要还你们母女一个公道，还肖家一个清白。舅舅还要谢谢你，没有你，舅舅这条命早没了……”

二人轻声说起这些年各自的生活琐碎，肖鹤年又说了一下肖氏的病情，这不是秘密，他之前不仅问过肖氏，也问过为清心看过病的御医和女医，还拿来几张御医开的方子。

冯初晨默默记下，又接过方子。

她翕了翕嘴唇，还是问出一直困扰在心里的问题，“我听说，母亲在宫中并不快乐……”

肖鹤年叹了一口气，说道，“不错。妹妹她……心里其实并不想嫁入皇家，只是懿旨难违。她的心思皇上也知晓，所以二人一直心存芥蒂。”

原来如此！

从前，冯初晨只觉得那身份是黄金铸就的牢笼，沉重冰冷，只想远远避开。

后来，想到母亲仍在紫霞庵的青灯古佛旁苦熬岁月，想到兄长至今行走于刀尖，谨言慎行如履薄冰……她便觉心口被什么攥紧了，生出一种近乎疼痛的迫切。

她盼着那桩沉埋多年的冤案早日昭雪，渴望能光明正大地唤一声“母亲”，能亲手为她调理被岁月与心病摧折的身体。

然而舅舅的话，又让她的心沉沉坠下。

母亲连皇上都不愿嫁，应该已经有了心上人。皇上知道她的隐衷，心生不满，所以才不去调查“赤兔”真伪，直接让她出了家……

倘若案子平反，母亲便要重回宫廷，去面对她那个一生都想逃离的男人。

那岂不是才出苦海，又入牢笼？她得不到真正的解脱与自由，只不过从一个可见的桎梏，换进另一个更华丽，也更危险的囚笼。

那样，母亲该有多可怜。

冯初晨垂下眼帘，指尖无意识地攥紧了袖口。她仿佛看见母亲那双曾经抚琴执卷、如今却只剩枯瘦与沉寂的手，在深宫重重帘幕之后，依旧触不到一寸真实的暖意。

这案子，必须破。可破了之后，母亲的路，又该如何走下去……

窗外明山月的声音把她拉回现实，“快些，来日方长。”

时光过得飞快，还没说够，又到了必须分别的时刻。

肖鹤年恍然回神，忙从怀中取出几张银票。

他先把三张塞进冯初晨手中，“这是勤王殿下送您的。他让我一定转告您，往后不必太为生计辛苦，一切有他。”

又将另两张放进她掌心，“这是舅舅的一点心意。晨儿，莫要忘了，不必太拼命，多顾惜身子，你太瘦了……本来还想给小不疾送点心意，明大人说靠后再说。”

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