剑光骤起，穿云而去。

……

泰安四十八年的夏天，沈回带着陆欢将峦州六郡九十七县，从头到尾走了一遭。

这一遭耗时数月，其间所见，却并非尽是青山绿水。

从博南到苍梧，从苍梧到平陵，从平陵再到那些地图上连名字都印不全的小县小镇。

走过了麦浪翻滚的平原，走过了层峦叠嶂的山区，走过了河流密布的水乡，也走过了风沙漫天的旱地。

这一遭走下来，从盛夏走到了深秋，从蝉鸣如沸走到了落叶满山。

然后在峦州腹地，他们看到了另一番景象。

七县十二村，遭了行尸之患。

百姓死绝，人烟不存，其地灵气断绝，草木枯黄，天不降雨，旱情初显。

那些村民还在。

他们或站在院中，或坐在门槛，或躺在田垄边，却已不再是活人。

一个染了行尸之患的村庄，若无人引诱，行尸便不会四处游荡，也不会走到邻村去，更不会翻山越岭去攻城掠地。

它们只是待在原地，安静地将周围的灵气抽干榨尽。

而这种“不扩散”，恰恰也是最大的残酷。

它不是迫在眉睫的灭顶之灾。

不会有人惊慌失措地跑到县衙去敲鼓，不会有八百里加急的军报送往京城，不会有大臣在朝堂上争论不休。

因为只要离得远些，行尸便不会追着人咬。

它只是一块烂在大朔身上的死肉，不疼不痒，不声不响，只要你不用手去碰，就可以当它不存在。

朝廷的做法，便是如此。

在峦州腹地一个叫石堰的小县城，沈回见识到了大朔官方的处理方式：地理性放弃。

城门口的告示栏上贴着一张发黄的官文，墨迹已被雨水洇得模糊不清，但大意仍能辨认：

石堰县自即日起裁撤县衙，并入邻县代管，原有户籍尽数注销，田亩簿册全部作废。

落款是泰安四十七年冬。

短短几行字，便将一座建县三百余年的城池从大朔的版图上抹了去。

官道在石堰县城以北十里处便被挖断。

一道深逾两丈，宽逾三丈的壕沟横亘在路上，沟底堆满了碎石和倒塌的树木。

沟沿上立着几座简陋的哨楼，驻扎着一队士兵。

他们不是来御外的，而是来防内的。

绝不允许任何人越过壕沟进去，也不允许任何东西从里面出来。

哪怕是一袋粮食，一块布匹，一个侥幸逃出来的活人。

十里八乡的活人连夜内迁，周边粮价暴涨，流民大增，又进一步冲击邻近州县。

在此期间，沈回在石堰县城外的野地里，遇到了几个“死村淘金”的人。

那是三个男人，都穿着厚实的粗布衣，脸上蒙着浸了醋的布巾，身后各背着一个鼓鼓囊囊的麻袋。

他们从县城的方向走过来的，脚步轻快，见了沈回也不惊慌，反而朝他挥了挥手。

走在最前面的那个汉子摘下脸上的布巾，露出一张被日头晒得黝黑的脸，咧嘴一笑。

“道长也是来淘货的？”

他上下打量了沈回一眼

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