“我不知道。”鲍比坦白道。

“是的，没人知道。”温迪点头，“但你一定不想站在他的对立面，对吧？”

她语气平静，却毫不留情：

“来之前你说，你想成为他的朋友。

如果你在第一步就选择取巧——

保护了自己的全部利益，让别人先去承担风险，

那你们连朋友都做不了。”

鲍比沉思了一会儿。

“那你的建议是？”

“答应。”温迪说，“十万美元加上那个承诺。把唐尼治好。”

鲍比迟疑了一下：“那个承诺……”

“是的。”温迪直视他，“风险很大，未知也很多。

但你我都清楚——几乎没有人会拒绝。”

鲍比靠回椅背：“我考虑一下。除了这个，还有别的路吗？”

温迪摇头。

“我不知道，他似乎不太喜欢你，但又确实需要你。”

“他需要我？”

“他自己未必这么认为。”温迪停顿了一下，“反倒是那个叫海伦的女人，觉得他需要你。

这一点，我还没完全想明白。”

——

海伦拉着伊森进了诊疗室。

这里是他的地盘。

她把他按回自己的椅子上，自己坐到病人的位置，两人面对面。

伊森有点不适应：“怎么了？突然这么正式。”

“伊森，”海伦语气很认真，“你需要多交一些朋友。”

“跟谁？那个满脑子钱和利益的金融大佬？”伊森说道，语气明显不喜欢他。

“是的。”海伦点头，“你需要朋友。”

“我有朋友。”伊森回答，“我的室友，还有你和约翰。”

海伦笑了。

那不是敷衍，而是一种带着宠溺的笑，像是在看一个还没意识到世界复杂的人。

“我们是你的朋友。但你只有我们是远远不够的。”

伊森有些不解：“我不太明白。”

海伦说道：“他在某种角度上，是个新人。这意味着，他正处在一个需要盟友的阶段。”

她顿了顿，说得更加直白：

“有些人把算计摆在桌面上，其实已经是很体面了。更多的人，是当面笑，背后刀。”

“你可以不把他朋友，只当做盟友。”海伦轻声说。

“给鲍比&183;艾克斯一个机会。至少，先看清他是什么样的人，再决定要不要拒绝。”

伊森沉默了几秒。

“……好吧。”

——

四人重新回到了会议室。

气氛明显变了。

没有试探，也不再反复确认底线，

像是一场已经完成定价的交易——

剩下的，只是让关系回到社交该有的节奏里。

海伦替几人重新倒了咖啡。

这一次，没人急着开口。

温迪先打破沉默，语气轻松了不少：“周末有空吗？”

海伦想了想，点头：“晚上可以。”

“那就一起吃个饭

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