是太子殿下真有错，老臣绝不偏袒。若是太子殿下是被冤枉的，老臣也绝不让他白白受屈。仅此而已。”

沈药配合点头，“老先生说得是。我和王爷，对这些朝堂上的事，真是一窍不通，什么也不懂。只是陛下传我们来，我们便来了。”

——不像你，是自己来的。

柳老太爷不由得又多看了她两眼。

这个沈家丫头，比他想象的要难缠得多。

这张嘴，伶牙俐齿，软中带硬，绵里藏针。

每一句话听起来都温婉得体，可每一句话都在不动声色地回击他，甚至反过来给他下套。

柳老太爷收回目光，不再与沈药多作纠缠，而是转向皇帝，“陛下，老臣斗胆，敢问今日要审的，究竟是什么事？老臣只听了个大概，实在糊涂。”

皇帝唤了一声：“郑尚书。”

刑部尚书郑谯应声而起，趋步上前，朝皇帝躬身一礼，又朝柳老太爷的方向拱了拱手，说道：“回陛下，回老太爷。今日之事，始于迎春楼命案。礼部侍郎任赫，酒后与贺指挥使之子贺晏争风互殴，失手将其打死。此案发到刑部，本是一桩寻常的误杀案。然则，在审问过程中，犯人任赫供述，数月之前，北狄绰罗斯亲王在边境遇刺身亡一案，并非靖王所为，而是有人精心策划，意在栽赃陷害。”

柳老太爷蹙起眉头。

郑谯继续说道：“任赫供称，是太子殿下亲自授意于他，命他刻意接近靖王，加剧靖王与北狄亲王/之间的矛盾。太子殿下又在绰罗斯亲王途径之地安排杀手，伪装成靖王府死士伏击，杀死亲王。事后，故意在现场遗落刻有靖王府标记的箭头，并将线索引向靖王，使得朝廷误以为此案是靖王所为。”

柳老太爷面色沉静，沉吟片刻，缓缓开口：“不知任赫是否提供物证？”

郑谯一顿。

他并没有像是徐参、荣巍一样，怀疑是否有人居心叵测，而是直接从这件事本身入手，要从规程上进行否认。

柳老太爷不等他回答，转向皇帝，“老臣虽然已经致仕多年，却也曾在刑部当差二十余载，对我朝律法，略知一二。老臣曾经在刑部当差，对我朝律法也略有些了解。依照先祖定下的律法，一件案子，若要定罪，该有完整的人证、物证相互印证，空口指证是断然不行的。更何况，谁指证，谁来提供证据。若是犯人只凭一张嘴，简单供述几句，便要将一国储君置于死地……这只怕是对太子殿下的构陷攀咬吧？”

他不像徐参、荣巍那样，一上来就质疑刑部办案有猫腻，质疑有人居心叵测，那是蠢人干的事。

他直接从案件本身入手，从律法规程入手，虽说还是向着太子，但听起来公正又客观，高明得很。

郑谯额角隐隐沁出一层薄汗，“此案确实物证不足。任赫供述之事，多为暗中进行，留下的实物证据有限。刑部正在加紧查访，争取……”

“争取？”

柳老太爷轻轻打断了他。

郑谯心头一紧。

柳老太爷没再看他，转向御座之上的皇帝，“陛下，老臣斗胆，说几句心里话。老臣在刑部当差二十余年，经手的案子，没有一千，也有八百。大案要案，疑难杂案，什么场面没见过？可老臣今日，却

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