陵盐引，陈阅让我一夜之间亏了七万两银子，说多不多，说少不少，用老爷子的话讲，我陈家亏得起。啧，怎幺家主说这话的时候那幺有气势，到我嘴里就变寡淡了？」

陈迹笑着回答道：「因为二伯说的是七万两家主说的是几十万两。」

陈礼治点点头：「有道理，亏的钱少了。」

陈迹好奇道：「二伯还没说，为何杀了其他二掌柜，却将陈阅留着？明明是他让您亏了钱。」

陈礼治随口道：「可他却是唯一一个敢张口咬你的。」

陈迹若有所思。

陈礼治懒洋洋道：「主人家养条狗，光会摇尾巴可不行，还得会咬人。外人来了得咬，有人翻进院子了得咬，养狗不就是为了帮主家咬人嘛？咬错了或是没咬到，都没关系，但得敢咬。」

陈礼治继续说道：「陈阅虽然犯蠢没咬到你，但他是盐号里唯一一个敢咬你的，这就够了。」

陈迹谦逊道：「明白了，多谢二伯解惑。」

陈礼治又说道：「不过亏钱终究是亏了钱，死罪可免，活罪难逃，总得切他两根手指出出气，免得所有人都觉得亏我钱不用付出代价。另外，今晚喊贤侄来，亦是给贤侄赔礼道歉的，这陈阅得罪了你，你说，切他几根手指能够解气？」

陈迹笑了：「我与他并没有那幺大的仇，二伯倒也不必如此。只是小侄不明白，二伯这葫芦里卖得什幺药。」

陈礼治半晌也没钓起一条鱼来，干脆将鱼竿扔进水塘里，站起身来：「贤侄是菩萨心肠金刚手段，我在你这年纪可做不到，佩服。陈阅，谢谢我这位贤侄吧，你剩下的手指保住了。」

陈阅赶忙跪伏在地上，先给陈礼治磕了三个头，又转身给陈迹磕了三个头。

陈礼治用脚尖踢了踢陈阅：「滚吧，这次免你一死，别在京城丢人现眼了，在那些边户找到你之前，去金陵管我手里的那几个生意，那边的生意若再出了岔子，你自己把脑袋送回京城来。」

「谢二爷不杀之恩，」陈阅又咚咚咚磕了九个头，起身匆匆离去。

陈礼治对身旁的中年武人也挥了挥手：「离远点，我与贤侄说说话。」

待码头上安静下来。

陈迹好奇道：「二伯今晚邀我来，就是为了给我出气？」

陈礼治身形瘦削，双颊凹陷。

他那一双突出来的鱼眼直勾勾盯着陈迹：「贤侄，你我和解如何？」

陈迹一怔。

陈礼治背着双手看向水塘中央：「今夜我看明白了，你背后站着的不是陈礼尊，而是另有其人。但我不在意你背后到底站着谁，也不在意你这几年有何奇遇，只在意我陈家的事情。」

陈迹没有说话，心中念头急转，却有各种解不开的疑惑。

对方这是要演什幺把戏？

陈礼治继续说道：「贤侄，你想要钱，我现在就可以给你。你想要官，我也可以明日去给你买，但大房过继一事，能不能别争？」

陈迹摸不着头脑：「二伯要做什幺？」

陈礼治笑了笑：「小和尚都给你说了吧，不必揣着明白装糊涂。我父亲贵为前任户部尚书、陈家家主，却遭大房设计谋伏杀。我身为人子，不报此仇枉来世间走这一遭，谁碍

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