了那位几乎不露面的大公。

侯爵便是顶级的贵族。

他曾在王国议会上见过拜伦侯爵。

半年前也受邀参加了茉莉那场盛大而华丽的成年礼。

事实上，他这次举办的宴会並未向拜伦家族发出正式邀请。

並非怠慢，而是他很清楚，以拜伦侯爵的身份和忙碌程度，这种层次的宴会大概率不会亲自前来。

而派个代表意义又不大，索性便省去了这份礼节。

但他万万没想到，拜伦侯爵的掌上明珠，这位刚刚成年的侯爵之女，竟然会不请自来。

这倒是让他颇为意外。

“卡帕斯伯爵，您客气了。我冒昧来访，希望没有打扰您的雅兴。”

茉莉微笑著回应，礼仪无可挑剔。

同时侧身，將马克让到身前稍显眼的位置，介绍道，“这位是来自瓦莱里安堡的希尔男爵。”

直到这时，卡帕斯伯爵仿佛才真正注意到马克的存在。

他脸上的笑容不变，目光转向马克，伸出手，热情说道：“原来是希尔男爵，欢迎，我是道格拉斯&183;卡帕斯，很高兴认识您。”

“您能陪同茉莉小姐前来，想必也是王国杰出的才俊。”

“卡帕斯伯爵，久仰大名，很荣幸能见到您。”

马克脸上露出恰到好处的淡笑，伸出手与对方那只肥厚的手握了握，一触即分，礼仪周全。

他没有立刻提出关於红绒虫的请求。

在这种场合，眾目睽睽之下，贸然提出交易或请求无疑是极其失礼且愚蠢的行为。

他需要等待一个更合適的时机。

从卡帕斯伯爵对茉莉的热情態度来看。

至少对方表面上的礼节做得很足，这次拜访不至於铺个空，事情有得谈。

卡帕斯伯爵並未在此与两人过多寒暄。

只是又热情地招呼了几句，表示希望他们尽情享受宴会，便转身去招待其他重要宾客了。

他显然深諳宴会主人的职责，需要照顾到全场。

然而，他亲自前来迎接並交谈的举动，已经足以將茉莉和马克推向这场宴会的焦点。

很快，便有其他贵族或是出於好奇，或是想攀附关係，纷纷围拢过来。

茉莉似乎对这种应酬兴趣缺缺，微微蹙眉。

大部分交际便由马克主动接了过去。

他扮演著一位普通男爵的角色，举止得体，谈吐不卑不亢。

让一些原本对他不甚在意的贵族，稍稍收起了几分轻视。

隨著宴会进行，马克也借著饮酒交谈的机会，从一些看似漫不经心的閒聊中，打探到了一些別的消息。

宴会的气氛逐渐达到高潮。

终於，当午夜钟声隱约响起，宾客们开始陆续告辞，宴会接近尾声。

僕人们开始悄无声息地收拾残局。

茉莉给了马克一个眼神，然后在一位管家模样的中年男子引领下，与马克一同来到了城堡二楼一间相对僻静小会客室。

片刻后，换下宴会礼服，穿上一身舒適便袍的卡帕斯伯爵，脸上掛著標誌性的笑容走了进来。

“抱歉，让两位久

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