时间在无声中悄然流逝。

马克担心的事情终究还是来了。

砰砰！

隨著一连串沉重的脚步由远及近。

紧接著的是两声重重的拍门声。

马克迅速调整好面部表情，压下心中的波澜，起身走向门口取下绳拴拉开木门。

门外站著一位中年男人，身形臃肿，裹著厚厚的袄子，腰间別著一把短刀。

男人瞥见马克的瞬间，下意识皱起眉头，抬手在鼻前挥了挥，似乎在驱散屋內传来的霉味。

“我是灰叶镇民兵队第五小队的普顿。”

男人冷著脸开口，语气带著不容置疑的威严。

“你今天早上去哪儿了？”

马克立刻堆起谦卑的笑容，微微弓著背，姿態放得极低：“民兵大人，我今天早上一直待在家里，半步都没出去过。”

他顿了顿，装作怯懦的样子补充道：“敢问大人，外面是不是出什么事了？我听外面吵得厉害，嚇得都不敢开门。”

“不该问的別问！”

普顿不耐烦地打断他，伸胳膊將马克往旁边一挡，目光隨意扫向屋內。

“我问你，你什么时候来的灰叶镇？”

“一个月前过来的。”

马克如实回答，这些信息隨便一查就能核实，根本没必要撒谎。

“一个月前来的？我看这屋子可不像住了一个月的样子。”

“我之前在中间区的酿酒坊当学徒，昨天才刚在边缘区租下这屋子。”

“就你？还能在中间区干活？”

普顿脸上的冷意中多了几分诧异。

他上下打量著马克身上破旧的衣衫，语气里满是怀疑，“既然都能在中间区当学徒了，为什么还要回边缘区住这种破地方？”

看著普顿一副打破砂锅问到底的架势，马克心中暗自无奈。

没办法，他只能半真半假地將前因后果娓娓道来。

不过他刻意隱瞒了一些信息。

只说自己是因为天气太冷，不想费劲寻找新工作，再加上之前当学徒的活儿又累又不討好，身心俱疲，才索性先在边缘区落脚歇一歇。

听完马克的讲述，普顿面色缓和了一些，暗自腹誹：“倒霉的小子”。

“你说的那个艾蒂安，我知道。”

普顿的语气缓和了些许，眼中甚至带上了一丝嚮往：“那位可是真正的贵族，手里握著大笔財富，现在已经住进了核心区的九號阁楼，昨天他还办了场酒会，听说不少核心区的大人物都去捧场了。”

话音刚落，普顿像是突然想到了什么，看向马克的眼神闪过一抹异样，但转瞬即逝，快得让人以为是错觉。

听到这话，马克的瞳孔微微一缩。

这套路，未免也太熟悉了。

手握巨额財富，住进核心区豪宅，大办酒会拉拢权贵。

这怎么听都透著一股浓浓的套路味。

“这个艾蒂安，不会是个骗子吧？”

马克心念微动，隨即又联想到更深层的可能。

“难道税务官被杀，也和他有关係？”

不过他没有继续深想，反而脸上挤出一抹

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