管事们居中落座，席位靠前，最后一排正中坐著一个魁梧大汉，高背椅，端坐如山，面容沉肃，陈平认不出此人是谁，但看座位应是大河帮香主。

青衣社的帮眾陆续入场，各自找到位置站定。

帮眾里有人搓著手，有人低声和旁边的人说话，说到什么，被身边的人拍了一下肩膀，声音压了下去。

也有人一声不吭，两眼盯著擂台，眼神里说不清是兴奋还是別的什么。

吕程几人下了马车，往席位走去，帮眾自觉让开，管事们依次落座，席位靠后，前方是红花棍和普通帮眾的位置。

陈平坐下，有人走过来，在他椅子边支起一张小木桌，摆上茶壶茶碗，动作熟练，摆完退开。

黄牙在陈平身侧落座，凑过来，压低声音道：“龙头祭的规矩和当初在白家宴会那样差不多，不过更加残酷，咱们坐的位置靠后，擂台又太远，若身法不行的，下去是救不到人的。”

陈平看向擂台，估摸了一下距离，擂台距离他坐的地方不过百步，以他如今实力，两息可到。

他收回目光，端起茶碗，茶是热的。

黄牙指了指大河帮方向最后那排，开口：“坐在正中那个魁梧大汉，便是大河帮香主黄辞，实力比我们香主略逊一筹，他身边四位便是大河帮管事，卢承业，丁显，张岳，何冲，实力均在明劲暗劲之间。”

他顿了顿，目光往前排一扫，“下方红花棍里，靠近管事那列边上坐著的那个膘肥体壮的，就是袁邵。”

这时，白帮的人马从另一侧入场。

阎海居前，谢驍跟在身侧，白帮帮眾鱼贯入席。

白帮的人一进场，青衣社这边的气氛立刻变了，有人手握紧了，有人把背脊挺直了，眼神往那边扫，带著压不住的冷意。

白帮那边也有人往这边看，目光落在陈平身上停了一息，隨即移开。

三帮全部落座，嗡嗡的说话声渐渐低了下来，河风从水面刮过来，把红布旗面吹得啪啪直响。

黄牙目光往白帮前排一扫，压低声音道：“白帮那边靠近管事那列，大马金刀坐著的，就是万归鸿。”

陈平目光落过去，万归鸿周围几个人低著头凑在他耳边说著什么，他时不时抬眼往陈平这边看，眼神里的杀意遮都遮不住。

陈平目光在万归鸿和袁邵之间来回扫了一眼，两人腰间都繫著红布条，气场截然不同於周围那些红花棍。

周围的人看这两人的眼神，和看其他红花棍的眼神不是一回事，那是一种不自觉的收敛。

袁邵內敛，万归鸿张扬，但都是同一种人。

这两人在帮內恐怕早已不止红花棍的位置，今日繫著红布条出场，是新规矩下大家心照不宣的事，陈平腰间这条红布条，也是一样的道理。

香案就设在擂台旁边，案上摆著三牲供品，猪头居中，两侧各有鱼和鸡，香束插在铜炉里，青烟细细往上飘，被风一吹，散成一缕。

一个年迈的老者走到香案前，手持拂尘，先朝三帮方向拱了拱手，隨即转向河面，展开祭文，朗声念了起来，声音苍老却洪亮，在河风里飘出去很远。

祭文无非是祈河神庇佑，保漕运平安，盼来年风调雨顺，每三年念一遍，年年大同

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