著那个钱袋子，喉咙动了动，正要开口，白崇山先说话了，核桃在掌心慢慢转著，淡淡道：“白家也出些。”

李文秀站起身，朝三人深深一揖，低著头，没有说话，肩膀微微颤了一下。

几天后，清晨。

今日是举人出发的日子，青口镇的码头从一早就热闹起来，漕工歇了一天的活，摊贩，閒汉，老人，抱著孩子的妇人，挤挤挨挨地排在岸边，说话声混著水腥味在空气里漫开。

官船停在码头边，船身宽阔，甲板上站著几个官兵，腰间掛著刀，神情肃然，將閒杂人等隔在船边。

灰水场那边来了十几个人，都是认识李文秀的，站在人群里，见到李文秀，有人低声道：“那是李文秀吗？”

旁边人应道：“好像是，你看他身边那娃儿，当初好像快死了，现在养的好好的。”

码头另一头，同行的几个举人也在人群里，各自被家属围著，有人被老母拉著手叮嘱，有人被婆娘塞著包袱，有人被父亲拍著肩膀说著什么，说话声哭声混在一起，乱成一片。

西坊市那边也来了人。

几个妇人牵著孩子，手里提著吃食，篮子里装著些点心，鸡蛋，还有几包晒乾的果子，挤过人群走到李文秀面前，打头的妇人把篮子往他手里一塞，眼眶红著，说：“李先生，这是我们的一点心意，您教了孩子这么久，这点东西带著路上吃。”

旁边几个孩子站成一排，大的七八岁，小的五六岁，见到李文秀，齐齐叫了声先生，声音稚嫩，却喊得很响。

李文秀低下头，接过篮子，喉咙动了动，蹲下身，挨个看了看那几个孩子，轻声道：“好好读书。”

孩子们齐齐点头。

人群里有人挤动了一下，黄牙从人缝里钻出来，拍了拍陈平的肩膀，咧嘴笑道：“我给李先生带了个礼物。”

他转过身，朝身后抬了抬下巴。

几个帮眾押著个人从人群里挤出来，那人两腿发软，被架著走，到了李文秀面前，腿一弯，跪了下去，颤抖著抬起头，嘴里不停道：“李老爷，李老爷，当初是我不对，是我不对，是我不对”

声音里带著哭腔，鼻涕眼泪糊了一脸。

是刘大彪。

阿三站在李文秀身后，见到这张脸，愣了一息，隨即猛地衝上去，举起小拳头往刘大彪身上砸，拳头不大，却打得拼命，嘴里喊著什么，声音混在码头的嘈杂里，听不清说的什么，就这么一下一下不停地打著。

打了一阵，小手红了，步子慢下来，停住了。

阿三站在那里，低著头，肩膀抖了一下，转身躲进李文秀身后，把脸埋进他衣襟里，不出声了。

李文秀站在那里，看著匍匐在地的刘大彪，沉默了片刻。

黄牙適时从腰间取出一根短棒，递过去，没有说话。

李文秀接过来，低头看了一眼，抬起来，往刘大彪身上打下去。

一下，两下，三下。

刘大彪嗷嗷叫著，缩成一团，手捂著脑袋，不敢躲，只是抖，只是哭，只是喊李老爷饶命。

李文秀一声不吭，打到刘大彪趴在地上站不起来了，才把短棒放下，退后一步，胸口起伏著，看了那堆烂泥似的人影片刻。

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