深夜，涿州。

刺史衙署二堂，七八盏油灯搁在案上，灯芯已结了花，无人去剪。

耶律和鲁斡踞坐案后，一手撑着额角，翻着白日里斥候递回的塘报，翻得心不在焉。

五份求援信，他能知道耶律隼宁当时有多绝望。

但他没办法，易州丢了，还能接受。

可若涿州跟析津府……

萧查剌坐在下首，腰杆绷得笔直。

廊下忽地响起一阵脚步声。

耶律和鲁斡猛地抬头。

亲卫撞开帘子趋入，单膝跪地，浑身泥泞，甲胄上沾着草屑。

他手里攥一只蜡封皮筒，筒身被汗浸得发软。

“大帅。易州急报。”

耶律和鲁斡起身绕过案桌，一把夺过皮筒，挑开蜡封。

帛书极短，寥寥数行，墨迹潦草，显是仓皇中在马上写就。

虽然心中早有预料，但真正接到消息后……

他看着，手指开始发抖。

然后整个人像是被人从背后抽了一棍，踉跄退了半步，后腰撞在案沿上。

油灯齐齐一晃。

萧查剌霍然起身：“留守？”

耶律和鲁斡没有答话。

他将帛书缓缓搁在案上，转过身去，背对众人。

肩膀在抖，越抖越厉害。

“耶律隼宁……”

他开口了，嗓子眼里往外挤出来的声音。

“战死了。”

萧查剌面色骤变。

堂中死寂了数息。

耶律和鲁斡忽然一拳砸在案上。

砰。

一盏油灯翻倒，灯油泼在案面，火苗顺着油迹蔓延开去。

亲卫慌忙上前扑打，耶律和鲁斡却像没看见。

“宋狗。损我一员大将。”

他仰起头。

烛光打在脸上，眼眶里有什么东西在翻涌。

眼泪从眼眶里滚下来，砸在案面上，和灯油混在一处。

萧查剌单膝跪地，不敢抬头。

廊下亲兵们面面相觑，无人敢出一声。

半晌。

耶律和鲁斡用袖子在脸上胡乱蹭了一把，转过身来。

脸上已寻不见哭过的痕迹，只剩两道沙场上滚过的人才有的冷硬。

“备笔墨。”

声音已稳如寻常。

亲卫捧来笔墨素帛。

他在案后坐下，将翻倒的油灯扶正，提笔蘸墨。

落笔时手还在微微发颤，他写得很快。

耶律隼宁如何以孤城挡十万之众，如何血战旬日，如何以身殉城，一一写得分明。

写至末尾，笔尖在帛上顿了一顿，添了四个字：

“耶律隼宁，乃国士也。”

他将帛书拎起吹了吹墨，折好塞入蜡封皮筒，抬起头。

“急递上京。面呈陛下。”

亲卫双手接过，抱拳道：“喏。”转身便走。

耶律和鲁斡靠回椅背，闭了眼睛。

片刻之后复又睁开，看向萧查剌。

“易州一丢，宋军下一步便是涿州

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