八月十二日，易州。

蔡京接到辽国和谈请求，是在辰时。

使者递来的是一封耶律和鲁斡亲笔帛书，措辞倒也恭谨，只说要“遣使赴汴，面议和约”。

蔡京将帛书搁在案上，问了一句：“辽使可曾动身？”

“尚未。还在涿州等贵国回信。”

蔡京将帛书重新折好，塞回皮筒。

“不必他们来了。备马。去涿州。”

他顿了顿。

“点齐章相留下的二十名护卫。即刻出发。”

州衙属吏闻言愣了一愣，待要再问，蔡京已大步出了二堂。

申时末，涿州城北门。

耶律和鲁斡与耶律俨正在刺史府二堂对坐议事。

案上摊着临潢府发来的帛书，耶律延禧的手诏墨迹尚新。

门外忽然传来急促脚步声。

涿州刺史萧查剌几乎是闯进来的。

官袍下摆掖在腰间，额上已沁出一层细汗。

“留守。耶律枢密。宋国来人了。”

耶律和鲁斡抬起眼。

“到哪儿了？”

“就在城外。”萧查剌喉结上下滚了一滚。

“是蔡京。他自己来了。随行不过二十骑。”

二堂安静了一瞬。

耶律和鲁斡与耶律俨对视一眼。

他们已做好了赴汴京的打算，行装都收拾停当，只等宋国那边给个准信。

宋国居然派了蔡京自己来涿州？

耶律和鲁斡将帛书往案上一搁，声音里满是困惑。

“这宋国”

他顿了顿说道。

“请。”

蔡京入府时，面上还带着些许尘土。

他穿了件普通便服，腰束素银带，身后只跟了两名护卫。

秋风掀起袍角，他伸手按了一按。

二堂中，耶律和鲁斡坐了主位，耶律俨居右，萧查剌伺立一侧。

蔡京在客位上落座。

耶律和鲁斡先开了口。

“蔡公来得突然。我二人原已备好行装，打算赴汴京面见贵国天子。”

蔡京微微颔首，语声平淡。

“官家之意，此事不必劳贵使远行。本官来谈，也是一样。”

耶律和鲁斡的眼角跳了一跳。

耶律俨从旁接过话头，拱手道：“蔡公辛苦。既如此，你我两方不妨开门见山。”

蔡京看了他一眼。

“也好。贵国先说。”

耶律和鲁斡坐直了些，将案上一卷文书往前推了半寸。

“我朝陛下的意思是——宋国归还易、应、寰、朔、蔚、云六州。”

“大辽自此不再过问西夏事务。”

“另，赔宋军战马一万匹。澶渊岁币，此后也一并免除。”

堂中静了一息。

蔡京没有立刻接话。

他端起茶盏，呷了一口。

然后抬起眼来看着耶律和鲁斡，面上似笑非笑。

“留守方才说的，老夫没听真切。劳烦再说一遍。”

耶律和鲁斡又将条件复述了一遍，语速

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