的邀约。

这四个人，和克劳福德有着极其相似的背景。

都是州参议院里，资历不算最深、话语权不算最重，但在各自的选区，因为曾经关注过劳工权益或农业改革而在地方上，有一定群众基础的背地温和派议员。

他们中有来自北德州农业区的农场主后代，有来自加尔维斯顿港区的航运业工会，还有曾在德克萨斯大学法学院任教、后来弃教从政的宪法学讲师。

这四个人在收到nra副局长发来的邀约后，反应和克劳福德几乎如出一辙。

先是难以置信地向自己的秘书或家人，反复确认对方是不是弄错了名字，然后陷入漫长而忐忑的沉默。

他们不知道费兰到底想要对他们怎么样，但他们和克劳福德一样确认了同一件事：他们必须得去，没有其他选择。

次日下午三点整。

这五个来自德克萨斯州参议院不同选区的温和派议员，准时抵达了莱斯酒店的大堂。

在专员的引导下，他们被带到了五楼一间宽敞的套房里。

当房门被打开时，费兰已经站在客厅中央等候着了。

他穿着一件白色衬衫，领口松着一颗扣子，没有系领带，整个人看起来，比记者会上那种铁血形象要随和得多。

他主动迎上前去，和每一个人依次握手，力道稳健而不过分用力，脸上挂着一种恰到好处的微笑。

克劳福德排在第三个，当他握住费兰的手时，对方看着他的眼睛准确地叫出了他的名字：“克劳福德参议员先生，感谢您的到来。”

五个人在来时的路上，曾经在火车站互相碰过头，各自分享过自己对于这次召见的各种最坏打算。

有人猜测，费兰可能要让他们在博蒙特事件的后续调查中，充当指证米里亚姆的污点证人。

有人猜测，联邦可能要对他们此前在谴责联邦的联合决议上。投过的赞成票进行逐一追责。

还有人甚至做好了被当场宣布移交司法部调查的心理准备。

但这一见面，费兰所展现出的却是完全超乎他们预料的亲和与尊重，这让他们心中既松了一口气，又隐隐生出了一丝更大的疑惑。

这位在过去这段时间里，用尽各种强硬手段把整个南方踩在脚下、连德州的石油巨头们，都不敢在他面前抬头说话的nra副局长，究竟想要从他们这五个在州参议院里，连委员会主席都没当过的边缘议员身上得到什么。

费兰示意他们在沙发上坐下，自己也在对面的单人椅上落座，然后以用随和的语气出声：“先生们，我今天请你们来，是想和你们谈一谈——关于德克萨斯州的未来。”

“愿闻其详。”

五人一副聆听的姿态。

“不知道几位先生，是如何看待nra法典和政策的？”

五人互相对视了一眼，一时间竟然没有人率先开口。

他们不是不想回答，而是不知道该怎么回答。

在德克萨斯州参议院里，他们每个人都在过去这段时间里，跟过米里亚姆和哈珀的调门，在谴责联邦干预德克萨斯内政的联合决议上，投过赞成票。

在记者追问时，也或多或少地附和过对nra的批评。

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