“请跟我来吧。”

他们跟在秘书身后，穿过一走廊，进入内厅，最后停在椭圆办公室的门前。

秘书轻轻地敲了敲门，然后将门推开。

“总统先生，七州的代表们到了。”

此时的罗斯福正坐在那张著名的‘坚毅桌’后。

麦克布莱德等人走进房间的那一刻，看见那张熟悉的面孔，心里涌起一种难以言说的感觉。

总算是见到了！

“抱歉，各位先生。”

罗斯福开口了：“你们知道的，这段时间我有很多事情要处理，实在是分身无术，让各位久等了。”

麦克布莱德连忙上前一步，微微欠身：“总统先生，您言重了，我们理解、非常理解。”

他伸出手，罗斯福伸出手来与他握了握：“我是来自肯塔基州的副州长，麦克布莱德。”

罗斯福点了点头，目光温和地看着他：“肯塔基，我知道，不久前我去看过，你们州最近的局势不太乐观，但你放心，联邦政府有在关注着。”

麦克布莱德心头一暖。

其他代表也纷纷上前，握手，自我介绍。

“密西西比州副州长，西恩。”

“弗吉尼亚州州务卿，奥利弗。”

“佐治亚州，霍奇斯。”

“田纳西州……”

每一个名字，罗斯福都会微微点头，偶尔插一句关于那个州的风土人情或者历史典故。

他的记忆力惊人，仿佛脑子里装着一部美利坚百科全书。

等所有人都介绍完毕，罗斯福靠在轮椅的椅背上，双手交叉放在身前，目光从每一个人的脸上扫过：“那么，先生们，说说你们的诉求吧。”

西恩深吸一口气，率先开口：“总统先生，在此之前，我想必须先向您确认一件事。”

“什么事？”

罗斯福抬起眼皮看了他一眼，目光里带着一丝不易察觉的好奇。

“您是不是有一位叫作费兰·罗斯福的侄子？”

“是的，怎么了？”

“那您知不知道，现在外面有人将您这位侄子称为‘小总统’？”

小总统。

这三个字像一颗石子投进了平静的湖面。

罗斯福的神色动了一下，然后在众人没有察觉的情况下变为了皱眉。

西恩的心跳加快了。

因为他看见罗斯福脸上浮现出的那种表情——那不是好奇，不是惊讶，而是一种……不满。

或者说是一种被冒犯了的不满。

西恩抓住了这个机会：“总统先生，您之前因为工作繁忙、分身乏术，有没有让费兰先生代表您，传达一些关于我们七州的意见？”

罗斯福看缓缓地摇了摇头：“没有。”

西恩感觉自己的心脏猛地跳了一下。

一种巨大的狂喜从心底涌上来，但他拼命地压住了。

他不能笑，不能露出任何喜悦的表情。

他必须保持恭敬，保持克制，保持一个副州长应有的体面。

“总统先生，之前您分身乏术的时候，有人推荐我们去找您这位侄子聊一聊，说他是您在白

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