人祈祷一番继续上路。

这样走了五六天，河谷地势愈发陡峭，两侧都是近乎垂直的大理石峭壁，天空连成一线，河道愈发陡峭，深潭、漩涡遍布，还能时常看到小型瀑布。

沿途愈发崎岖，道路已几乎消失，探险队很多时候不得不手脚并用，在山崖上攀爬。

骡子已完全不能前进。

中尉便在河流中游一处还算平坦的地方，建立了中队的营地。

这个营地，将会是前队返回时的重要接应点。

按原本的安排，小瓦尔也要留在中队，可连日来，探险队每日都有人失去性命。

疟疾死的、中毒死的、摔倒撞头的，什么死法都有。

而所谓的“黄金之河的源头”连个影子都还没有。

这不禁令探险队的士气逐渐低落，队员中已有人传言这条河流受到了诅咒。

尤其是昨日，探险队走在一处平地时，一人突然崴脚，闷哼一声，就栽到河里，一瞬间就没了踪影，再也没浮上来过。

周围队员怔怔地看着这一幕，都惊呆了，谁都不敢去救。

在这种情况下，小瓦尔还是觉得待在中尉的身边，更有安全感。

见小瓦尔要追随自己，蒙特罗中尉只是温柔地笑着应允。

前队只有二十人，精简了队伍并丢下了大量辎重之后，行进快了很多。

又走了五天，河谷中的植被已发生明显的变化，阔叶林几乎消失不见，取而代之的是扁柏、红桧等针叶林木。

河床边上，随处可见巨大的大理石块，这些石块小些的有一人高，大的有两三匹马大小。

看着上方高耸的山崖，这些石块的来源，已再清楚不过了。

探险队一行人不禁觉得头皮发痒。

又走了一天，黄金之河出现了一道支流，在支流与主干交接之处，有一处宽广的台地，正是一片绝佳的营地。

见此情景，队员们都不禁发出欢呼。

蒙特罗中尉道：“今晚我们就在……”

“轰隆！”话音未落，一股巨响从山谷中传来。

所有队员的表情都瞬间僵住，看向山谷深处，但见崖壁苍灰、怪石嶙峋，除了大群不知名的水鸟受惊飞上天外，再无任何异响。

“中尉，刚刚……那是什么？”小瓦尔担忧地问道。

轰隆声太大，震得地面都在颤动，恐怕只有火药库爆炸的巨响，才能与之相提并论。

中尉舔了舔干涸的嘴唇，挤出笑容道：“只是普通的落石，好了，快去扎营。”

他下达命令，队伍在台地上休整一天，此地地形稍显平缓，河流也不算深，加上又有两条水道。所以可以趁这段时间，在两条河道内淘金，看后续该往哪个方向走。

“中尉，有金子，这里有金子！”

很快，便有手下高举淘金盘子，满脸兴奋地喊叫。

“这条溪流里也有！”支流中，也有人发现金子。

从众人的器皿中看，淘到的金子，明显比河口处多。

蒙特罗中尉推测，黄金之河的上游，一定有一处大型金矿，砂金就是溪水流经金矿时，长年累月冲击而下的。

“中尉，请来看看这个

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